從表面張力角度分析，若要求油墨從印版上快速脫離，不使油墨殘留在印版上，當(dāng)然要選擇印版的表面張力與油墨的表面張力在數(shù)值上相近，使油墨在印版上的潤濕角接近90°。但由于柔印工藝中印版承擔(dān)的是油墨轉(zhuǎn)移“二傳手”的作用，首先要從網(wǎng)紋輥上汲取油墨，然后又要盡可能不殘留地轉(zhuǎn)移到承印材料上，所以要求印版與油墨的表面張力絕對相等是不現(xiàn)實的。合理的選擇是印版的表面張力略大于油墨的表面張力，但數(shù)值上需要盡可能接近些。只有這樣，印版才能既保持良好的著墨性，又能達(dá)到良好的油墨轉(zhuǎn)移性。

當(dāng)柔印出現(xiàn)堵版故障時，油墨在印版上的積墨，不是在著墨區(qū)的累積，而是在凹陷區(qū)的黏著，這也明明白白地昭示印版的著墨區(qū)與凹陷區(qū)的表面張力不應(yīng)該絕對相等。按現(xiàn)在大多數(shù)柔印版材來分析，版材本身并無著墨區(qū)與凹陷區(qū)的區(qū)別，構(gòu)成版材的高分子材料都是一樣的，如果沒有洗版工序中各種洗版溶液的干擾，其表面張力也應(yīng)該是一樣的。

但測試數(shù)據(jù)表明，大多數(shù)印版的著墨區(qū)表面張力要低于凹陷區(qū)的表面張力。這是因為：經(jīng)主曝光工序UVA的曝光，硬化的樹脂與沒硬化的樹脂強度相差很大，未感光硬化的樹脂在洗版毛刷的作用下被清洗掉，毛刷在其表面留下了明顯的痕跡；而已感光硬化的樹脂強度很高，既抵御了洗版溶液的侵蝕，也避免了毛刷對其表面的損傷。在高倍放大鏡下可以看到，印版著墨區(qū)平滑如鏡，版面光潔，但被毛刷清刷過的凹陷區(qū)痕跡明顯，略顯粗糙。因此，印版凹陷區(qū)的表面張力比著墨區(qū)要高1～2mN/m。

但實際需求是：印版著墨區(qū)的高表面張力與凹陷區(qū)的低表面張力。著墨區(qū)的表面張力高，印版著墨性好，從網(wǎng)紋輥上汲取的油墨量大；凹陷區(qū)的表面張力低，從網(wǎng)點表面溢出的油墨就無法粘滯在凹陷區(qū)，也就無法在印版上積墨，能有效避免堵版故障。

有效利用液體表面張力隨著溫度上升會下降的特點，以及固體表面張力隨著表面剪切的加強會增高的特點，可能是尋找合適的印版表面張力的有效途徑。這樣，就有可能具有這樣的印版：印版的凹陷區(qū)在印刷過程中呈現(xiàn)低表面張力，使油墨不容易沾染其上；著墨區(qū)經(jīng)印版與網(wǎng)紋輥的剪切使表面張力增高，印版的著墨性能良好。印版表面張力的最終確認(rèn)必須配合所用油墨的表面張力，這是需要經(jīng)過仔細(xì)驗算和論證的。

為了從印版質(zhì)量方面解決柔印堵版的隱患，需要表面張力合適且數(shù)值穩(wěn)定的印版，這就是印刷者對印版質(zhì)量性能新的訴求。

當(dāng)制版工序可以為柔印工藝提供表面張力穩(wěn)定的印版后，接下來的問題就是油墨了。我們的目標(biāo)是需要與印版表面張力有效配合的油墨，不管是溶劑型油墨、水性油墨，或是UV油墨。