四色印刷工藝是以減色法混合規(guī)律為基礎(chǔ)，用黃、品紅、青三原色加上黑色墨進(jìn)行印刷的方式。隨著印刷機(jī)械和生產(chǎn)技術(shù)的發(fā)展，彩色印刷品從多色印刷逐漸發(fā)展到用固定的幾個(gè)顏色印刷。開始人們?cè)O(shè)想過使用青、品紅、黃三色進(jìn)行印刷復(fù)制，但效果并不理想，后來人們?cè)谌∷⒌幕A(chǔ)上又加入第四色-黑，使印刷成品的顏色效果大為改觀。目前，四色印刷工藝已成為國際主流的印刷方式。

一般四色機(jī)印刷色序的合理安排方式是：黑、青、紅、黃，也有按倒色序黃、紅、青、黑印刷的。四色機(jī)印刷時(shí)，色與色之間的印刷間隔較短，油墨沒有干燥時(shí)間，屬于濕疊濕的疊印方式，而單色機(jī)印刷時(shí)色與色之間的印刷間隔較長，印刷第二色時(shí)，第一色已經(jīng)干燥，所以屬于濕疊干的疊印方式，正是由于疊印方式的不同，色序安排也有所不同。單色機(jī)的色序安排形式很多，但具體選擇哪種色序可分別從如下多方面來考慮：

1.根據(jù)圖文面積大小來安排色序則先印小圖文，后印滿版或大幅面圖文。

2.根據(jù)三原色油墨透明度和遮蓋力安排色序，透明度差的青、黑色先印，透明度好的黃紅墨后印。

3.根據(jù)三原色的明度來安排色序要先印暗色，后印亮色，即青、黑先印，紅、黃后印。

4.根據(jù)原稿特點(diǎn)，以暖色調(diào)為主的彩色圖片要先印青色或黑色，而以冷調(diào)為主的彩色圖片要先印紅色或黃色。