眾所周知，在印刷行業(yè)內(nèi)所說的AM和FM不像收音機的波長那么簡單。下面是這方面的最新發(fā)展信息。在當(dāng)今復(fù)雜的全自動印前工作流程中，討論的熱門話題主要集中在PDF、JDF，XML、CMS和ICC等問題上，加網(wǎng)已經(jīng)不再是印前專家們最關(guān)注的技術(shù)。然而，近期的發(fā)展表明，加網(wǎng)以及其它形成網(wǎng)點的方式，仍然是印前工作流程和輸出系統(tǒng)制造商和銷售商最為關(guān)注的問題。
一、重要的生產(chǎn)工具
優(yōu)化加網(wǎng)技術(shù)的好處在于為印刷企業(yè)帶來更加生動的印刷品、更加清晰的細(xì)節(jié)、沒有龜紋以及工藝過程的穩(wěn)定性，而那些忽視這—技術(shù)的企業(yè)就錯過了一個非常重要的生產(chǎn)控制工具。
首先讓我們回顧一下數(shù)字加網(wǎng)技術(shù)的發(fā)展過程。它是從仿真網(wǎng)點形成時使用的玻璃和接觸網(wǎng)屏加網(wǎng)過程緩慢進(jìn)化而來的，從膠印技術(shù)的初期，印刷工藝專家就一直在對網(wǎng)點形狀、角度和加網(wǎng)線數(shù)進(jìn)行試驗，希望能夠優(yōu)化印刷品的效果和對工藝過程進(jìn)行控制。數(shù)字加網(wǎng)為我們提供了一種以物理方式形成網(wǎng)點的可能方法，使得工藝上的約束也不再成為問題。
當(dāng)DTP(桌面出版系統(tǒng)，desktop publish-ing)出現(xiàn)后，早期的PostscriptRip可以實現(xiàn)四色和多色數(shù)字加網(wǎng)，但質(zhì)量低于仿真加網(wǎng)和專用高文件彩色系統(tǒng)的數(shù)字加網(wǎng)。經(jīng)驗豐富的印前操作人員可能還記得二十世紀(jì)八十年代末對「加網(wǎng)」進(jìn)行的廣泛而激烈的討論。
后來在優(yōu)化網(wǎng)點構(gòu)成上發(fā)生了革命性的變化，比PostscriptLevel1提供了更多的加網(wǎng)角度選擇。同時印前設(shè)備制造商開始對PostscriptRip重視起來，并將他們豐富的加網(wǎng)知識應(yīng)用到桌面出版系統(tǒng)中來。
真正的革命是采用FM或隨機加網(wǎng)的方式，盡管它并不是—個新想法。在二十世紀(jì)八十年代，它就已經(jīng)應(yīng)用于對網(wǎng)點質(zhì)量要求不高的數(shù)字印刷工藝中，它并不是用不同大小的網(wǎng)點來仿真不同的連續(xù)階調(diào)，而是采用相同大小、相對較小的網(wǎng)點之間的間隔來再現(xiàn)階調(diào)。
FM隨機加網(wǎng)正好是在加網(wǎng)討論最激烈的時候推出的，受到了大量的廣告宣傳并給予過多的期望。從那時起，傳統(tǒng)的加網(wǎng)方式就被命名為AM(調(diào)幅)加網(wǎng)，以將其與FM加網(wǎng)區(qū)分開來。
二、更加清晰的效果
同AM相比，F(xiàn)M的優(yōu)勢在于更加清晰的效果，因為極小的網(wǎng)點可以產(chǎn)生更多的色調(diào)；確保在色彩和圖案之間不會產(chǎn)生龜紋，從而使印刷過程更加穩(wěn)定。然而，在將FM加網(wǎng)應(yīng)用到更廣泛的非專門用途的應(yīng)用上之前，它遇到了很多的障礙。
在二十世紀(jì)九十年代初期面臨的不利條件有：在計算器直接制膠片（computerto film，簡稱ctf）環(huán)境下處理起來非常困難，沒有印版的曝光范圍；在灰色中間調(diào)和平網(wǎng)區(qū)域內(nèi)會產(chǎn)生顆粒圖案；而且很難在印刷機上通過采用油墨厚度變化的方法來補償色差。早期采用這種方法的操作人員很少能堅持下去。
然而，在過去的10年間，一小部分印前和印刷企業(yè)已經(jīng)開始很默契地配合使用FM加網(wǎng)技術(shù)，生產(chǎn)出較高質(zhì)量的印刷品。那些帶有如紡織品圖像、發(fā)言者的瞳孔和建筑設(shè)計等較容易出現(xiàn)龜紋對象的藝術(shù)書籍和高光澤目錄產(chǎn)品，都從FM加網(wǎng)技術(shù)中受益，成為他們樂于使用的一種技術(shù)。
三、簡化工藝過程
由于CTP技術(shù)使工藝過程得以簡化，因此它在FM加網(wǎng)技術(shù)復(fù)蘇的過程中起到了重要的作用。除了膠片以外，灰塵和套準(zhǔn)問題，都成為妨礙FM技術(shù)發(fā)展的一些因素。
由于采用CTP技術(shù)后，無需過多考慮膠片邊緣（厚度）或灰塵顆粒，因此較小的FM網(wǎng)點（膠印中通常在12～30μm，柔印和報紙印刷中達(dá)到70μm）就可以直接在印版上形成。
CTP技術(shù)的另一個優(yōu)點是在熱敏版上可以形成更硬的網(wǎng)點，以獲得更好的印刷效果。由激光束組成的微?？梢孕纬稍诔上窈陀∷⒅锌深A(yù)測的加網(wǎng)網(wǎng)點。任何由殘留在印版上未定影圖層組成的網(wǎng)點邊緣都不會形成不規(guī)則的印刷效果。
海德堡印前方案幾年前就將這一技術(shù)應(yīng)用到他們的CTF成像機上。Creo公司將該公司的Staccato加網(wǎng)技術(shù)和咨詢服務(wù)結(jié)合起來，使FM加網(wǎng)技術(shù)再次復(fù)蘇，它主張控制在機利潤，包括降低油墨的用量、獲得更高的色彩穩(wěn)定性和水墨更容易達(dá)到平衡。
更好的印刷工藝穩(wěn)定性已經(jīng)將膠印逐漸從報紙印刷65lpi加網(wǎng)線數(shù)過渡到100~110lpi(40-44l/cm)。而在商業(yè)膠印中，加網(wǎng)線數(shù)從133lpi(54l/cm)提高到175lpi(70l/cm)，甚至可以達(dá)到200lpi(80l/cm)非常高質(zhì)量要求的印刷。
四、AM的替代方案
一種與FM相近的替代AM加網(wǎng)技術(shù)的方法是采用非常精細(xì)網(wǎng)屏進(jìn)行加網(wǎng)，這種方法在日本已經(jīng)廣泛流行，而且西半球的許多專業(yè)印刷企業(yè)都已普遍采用。這種方式通常用250~350lpi甚至更高的線數(shù)來優(yōu)化印刷效果，通過高密度的油墨實現(xiàn)更加清晰、更加精細(xì)的效果。超高加網(wǎng)線數(shù)的突破遇到與FM同樣的問題，如苛刻的工藝條件和需要高分辨率掃描才能產(chǎn)生最大利潤。
在歐洲和美國的許多地方，300dpi掃描和適度的虛光蒙版往往是默認(rèn)的設(shè)置，而在日本的掃描標(biāo)準(zhǔn)定為350dpi和稍高等級的不清晰蒙版，以迎合較高加網(wǎng)線數(shù)的要求。與超高加網(wǎng)線數(shù)相關(guān)的是較高的圖像分辨率，也就是說能夠產(chǎn)生更多的灰度級。對于超高加網(wǎng)線數(shù)4000dpi來說，與西方世界在AM和FM加網(wǎng)中更普遍采用的2400或2540dpi相比，大大減慢了成像的過程。
而在東方，F(xiàn)uji公司提出了一種采用傳統(tǒng)加網(wǎng)角度的Co-Res加網(wǎng)方式，可以與采用相對較高分辨率的圖像效果相媲美。一張1219dpi的圖像可以達(dá)到175dpi的效果，或者可以從圖像分辨率稍低無法獲得此效果的制版機獲得300lpi的效果。
至今為止，該技術(shù)仍然只限于在Fuji公司的CelebrantRip和制版機中應(yīng)用。最直接的優(yōu)勢是整體生產(chǎn)量上產(chǎn)生一個飛躍，因為需要處理的數(shù)據(jù)更少了，而且不必改變印刷機的操作習(xí)慣，因為網(wǎng)屏角度和網(wǎng)點和原來完全一致。
幾年前，像Barco和Screen等公司都在尋找理想的方式，將FM和AM加網(wǎng)結(jié)合到同一張圖像上，這種方式既是在平色調(diào)和皮膚色調(diào)的位置使用最適宜的AM加網(wǎng)，而又在精細(xì)細(xì)節(jié)和龜紋敏感的對象區(qū)域使用FM加網(wǎng)。
五、交互蒙版
混合加網(wǎng)方法的缺點就是在高檔的工作站上需要交互式蒙版，如Screen的Taiga-Press，因此對勞動力的工作強度較高，而且只適于高價值的印刷項目。對于包裝應(yīng)用來說，通常采用四色以上的印刷方式，對于柔印較粗糙的加網(wǎng)線數(shù)，Barco和ArtworkSys-tems公司已經(jīng)開發(fā)出相對應(yīng)的混合加網(wǎng)方式，不僅可以避免龜紋的出現(xiàn)，還可以在較亮和較暗的區(qū)域產(chǎn)生更多細(xì)節(jié)，可以用于更加清晰、飽和度更強的印刷。
這種混合加網(wǎng)的方式可以提供FM的細(xì)節(jié)和亮區(qū)域和暗區(qū)域的連續(xù)調(diào)復(fù)制，而且不會影響到大多數(shù)平色調(diào)和中間調(diào)的粒狀圖文，因為這些是通過AM加網(wǎng)方式實現(xiàn)的。在報紙印刷領(lǐng)域，Agfa公司完成對混合加網(wǎng)技術(shù)Sublima的測試，這種技術(shù)一直在挪威進(jìn)行測試，在一些區(qū)域采用FMCristal-Raster網(wǎng)點，而在中間調(diào)部分采用AMABS加網(wǎng)。而Screen公司近期已經(jīng)推出一種新型混合加網(wǎng)技術(shù)Spekta，使其熱敏CTP成像機獲得最佳的質(zhì)量。Spekta加網(wǎng)技術(shù)將FM和AM加網(wǎng)方式在網(wǎng)點構(gòu)成、色彩混合、龜紋和在印刷機上便于操作補償?shù)膬?yōu)點有效地結(jié)合起來。
同其它混合加網(wǎng)方式一樣，Spekta在0%～10%和90%～99%的復(fù)制區(qū)域采用FM加網(wǎng)，而在10%～90%的范圍采用AM圓網(wǎng)點加網(wǎng)。由于在總網(wǎng)點范圍內(nèi)所有的網(wǎng)點隨機分布，不同顏色之間沒有加網(wǎng)角度的限制，因此也就不會在色彩混合時出現(xiàn)龜紋的問題。與其它高網(wǎng)線的加網(wǎng)方式相比，Spekta可以提供一種與300+lpi相比擬的光學(xué)效果，而且沒有生產(chǎn)力的限制，但在175lpi(70l/cm)等標(biāo)準(zhǔn)圖像設(shè)置區(qū)域要采用2400dpi加網(wǎng)。
六、最佳加網(wǎng)解決方案
一般情況下，在圖像中加入文本會獲得較好的效果，如酒標(biāo)和地圖等。利用Screen公司的Spekta加網(wǎng)技術(shù)可以消除明顯的玫瑰斑和龜紋，與ScreenTaiga和Trueflow一起為用戶提供了特有的PlateRite熱敏成像機，是一種通用的最適宜的加網(wǎng)解決方案。在二十世紀(jì)80年代的「加網(wǎng)」討論結(jié)束之后，行業(yè)內(nèi)經(jīng)歷了一段相對寂靜的時期。與熱敏CTP成像技術(shù)相關(guān)的新技術(shù)現(xiàn)在可以生產(chǎn)出更加清晰、更具復(fù)制性的網(wǎng)點質(zhì)量。基于此，印前客戶不斷尋找最優(yōu)加網(wǎng)模式，以獲得最大的生產(chǎn)力，以便用最輕松的方式實現(xiàn)最佳的復(fù)制效果。在印刷復(fù)制過程中，網(wǎng)點無疑是最重要的問題，將AM和FM兩種技術(shù)有機地結(jié)合在一起定會產(chǎn)生更好的效果的。
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