美國(guó)對(duì)廢紙的需求一直保持著健康的勢(shì)頭，并且在可預(yù)見(jiàn)的未來(lái)仍將持續(xù)增長(zhǎng)。然而，近期廢紙價(jià)格卻呈現(xiàn)出穩(wěn)定甚至略有下降的趨勢(shì)。造成這一現(xiàn)象的主要原因是美國(guó)國(guó)內(nèi)廢紙供應(yīng)的增加，以及中國(guó)經(jīng)濟(jì)放緩導(dǎo)致海外需求減弱。
為何價(jià)格趨于平穩(wěn)？
2023年下半年至今年初，美國(guó)舊瓦楞紙箱（OCC）價(jià)格持續(xù)攀升。然而，進(jìn)入夏季后，價(jià)格漲勢(shì)逐漸放緩，并出現(xiàn)小幅回落。Fastmarkets纖維總監(jiān)趙漢娜指出，盡管美國(guó)國(guó)內(nèi)對(duì)OCC的需求保持強(qiáng)勁，但價(jià)格卻出現(xiàn)了這種波動(dòng)。
趙漢娜表示，近期價(jià)格趨于平穩(wěn)的部分原因在于亞洲地區(qū)的需求疲軟，尤其是東南亞和中國(guó)。中國(guó)經(jīng)濟(jì)的疲軟導(dǎo)致紙包裝行業(yè)增長(zhǎng)放緩，進(jìn)而削弱了對(duì)包括美國(guó)進(jìn)口在內(nèi)的廢紙的需求。隨著中國(guó)上周末公布的8月份零售數(shù)據(jù)低于預(yù)期，經(jīng)濟(jì)放緩的態(tài)勢(shì)仍在持續(xù)。
趙漢娜還強(qiáng)調(diào)，過(guò)去一年半以來(lái)，美國(guó)再生紙紙廠產(chǎn)能的擴(kuò)張是“美國(guó)OCC市場(chǎng)強(qiáng)勁的根本因素”。然而，隨著新產(chǎn)能的陸續(xù)投產(chǎn)，以及需求逐漸恢復(fù)到正常水平，今年夏季價(jià)格也趨于平穩(wěn)。此外，紙廠的OCC庫(kù)存近幾個(gè)月開(kāi)始小幅增加。“供應(yīng)方正在逐漸趕上需求方，”她表示。在美國(guó)國(guó)內(nèi)，紙箱出貨量是OCC供應(yīng)的主要指標(biāo)。2022年全年紙箱出貨量大幅下降，2023年也維持在較低水平，這與疫情的持續(xù)影響有關(guān)。雖然2024年上半年箱裝出貨量略有回升，但總體水平仍“相當(dāng)?shù)?rdquo;。進(jìn)口消費(fèi)品是美國(guó)舊瓦楞紙箱（OCC）的另一重要來(lái)源，因?yàn)樵S多進(jìn)口商品都包裝在瓦楞紙箱中。趙漢娜展示了美國(guó)經(jīng)濟(jì)分析局的數(shù)據(jù)，表明2023年全年進(jìn)口量有所下降，但今年有所回升，增長(zhǎng)了約3%。“如果將美國(guó)國(guó)內(nèi)和進(jìn)口來(lái)源綜合考慮，我們可以說(shuō)，去年美國(guó)OCC的供應(yīng)非常緊張，近期有所緩解，但仍處于相對(duì)較低的水平，”趙漢娜表示，并補(bǔ)充說(shuō)，“這與我們觀察到的美國(guó)OCC價(jià)格走勢(shì)完全吻合。”Fastmarkets的價(jià)格記者梅根·沃克曼指出，近期紙包裝行業(yè)的一系列并購(gòu)活動(dòng)對(duì)廢紙市場(chǎng)產(chǎn)生了不小的影響。今年夏天，歐洲最大的紙張生產(chǎn)商史墨菲卡帕以110億美元的價(jià)格收購(gòu)了北美第二大紙張生產(chǎn)商維實(shí)洛克，從而形成了北美新的第二大紙張生產(chǎn)商史墨菲維實(shí)洛克。此外，全球最大的紙業(yè)公司國(guó)際紙業(yè)正在洽談以70億美元收購(gòu)歐洲第二大紙業(yè)公司得斯瑪。沃克曼指出，合并后的公司可能會(huì)逐步關(guān)閉老舊工廠，取而代之的是配備全新設(shè)備的現(xiàn)代化工廠。她提到，早在合并完成之前，維實(shí)洛克就已經(jīng)關(guān)閉了四家紙廠。“隨著老舊設(shè)備的淘汰，這些新機(jī)器能夠處理和回收以前無(wú)法處理的混合紙品，”沃克曼說(shuō)道。Fastmarkets的數(shù)據(jù)顯示，自2023年1月以來(lái)，北美新增了五臺(tái)造紙機(jī)，每年可額外生產(chǎn)240萬(wàn)噸100%再生紙板。在某些情況下，這些新的再生纖維工廠正在取代關(guān)閉的舊工廠。沃克曼援引美國(guó)森林與造紙協(xié)會(huì)的最新數(shù)據(jù)，2024年上半年，美國(guó)造紙廠消耗了1644萬(wàn)噸廢紙，比去年同期增加了100萬(wàn)噸。其中，舊瓦楞紙箱（OCC）和混合紙占據(jù)了大部分。廢紙產(chǎn)能的增長(zhǎng)并未止步：圖形包裝國(guó)際計(jì)劃于2025年或2026年在德克薩斯州韋科投產(chǎn)一座新工廠。這座工廠年產(chǎn)能將達(dá)到55萬(wàn)噸再生紙板，盡管該公司同時(shí)關(guān)閉了一些老工廠，但凈新增產(chǎn)能仍有20萬(wàn)噸。沃克曼表示，總體來(lái)看，這些跡象為回收纖維的需求帶來(lái)了積極的展望。“回收纖維的需求不會(huì)很快消失；實(shí)際上，它只會(huì)持續(xù)增長(zhǎng)，”沃克曼說(shuō)道。混合紙市場(chǎng)中的人工智能帶來(lái)了有趣的變化。新技術(shù)一方面提升了工廠處理混合紙的能力，另一方面卻限制了同等級(jí)紙的供應(yīng)。盡管最新的造紙機(jī)可以處理品質(zhì)較低的廢紙，但廢紙回收中心（MRF）借助先進(jìn)技術(shù)，能夠?qū)⒒旌霞埛謷龈叩燃?jí)的產(chǎn)品，從而獲得更高的銷(xiāo)售價(jià)格。沃克曼以北美最大的運(yùn)輸商和MRF運(yùn)營(yíng)商WM為例說(shuō)明了這一趨勢(shì)。WM生產(chǎn)的混合紙捆包越來(lái)越少，取而代之的是高價(jià)值的舊瓦楞紙箱（OCC）捆包。她表示：“他們是如何做到的？答案是人工智能。”人工智能成像系統(tǒng)與傳統(tǒng)的氣流光學(xué)分揀機(jī)結(jié)合，能夠更準(zhǔn)確地識(shí)別和分揀傳送帶上的各種材料。這種配置在MRF中越來(lái)越普遍，Rumpke在俄亥俄州哥倫布市新建的工廠就是其中的典型代表。Rumpke配備了19臺(tái)光學(xué)分揀機(jī)，其中9臺(tái)與人工智能成像系統(tǒng)配合使用，通過(guò)形狀、顏色和大小等特征來(lái)識(shí)別材料。相比之下，傳統(tǒng)的近紅外技術(shù)主要根據(jù)塑料的波長(zhǎng)進(jìn)行識(shí)別。這些先進(jìn)系統(tǒng)不僅能夠更好地識(shí)別OCC，還催生了新的紙張產(chǎn)品類(lèi)別。沃克曼提到，WM的部分MRF開(kāi)始生產(chǎn)“高質(zhì)量分類(lèi)辦公用紙”捆包。傳統(tǒng)上，這種高品質(zhì)的辦公用紙主要由辦公室單獨(dú)收集或由專(zhuān)門(mén)處理纖維的紙張包裝設(shè)施產(chǎn)生，與MRF關(guān)系不大。然而，技術(shù)的進(jìn)步為這一領(lǐng)域帶來(lái)了新的機(jī)遇。“隨著越來(lái)越多的人在家辦公，他們產(chǎn)生的白色辦公用紙也越來(lái)越多。MRF能夠?qū)@些辦公用紙進(jìn)行分類(lèi)，并將其出售給愿意接受這種來(lái)自回收設(shè)施的高質(zhì)量辦公用紙的工廠，”沃克曼說(shuō)道。“如果你在10年前聽(tīng)到這個(gè)說(shuō)法，一定會(huì)感到難以置信。但如今，這已經(jīng)成為了現(xiàn)實(shí)。
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